Прогнозируем морскую ветроэнергетику

Исследователи Rutgers разработали модель машинного обучения с использованием симулятора на основе физики и реальных метеорологических данных, чтобы лучше прогнозировать морскую ветроэнергетику.

Морская ветроэнергетика быстро превращается в один из основных источников возобновляемой энергии во всём мире и, по прогнозам, вырастет на 13% в следующие два десятилетия и в 15 раз к 2040 году, чтобы стать отраслью в 1 триллион долларов, что соответствует капитальным затратам на газовую и угольную энергию. В Соединённых Штатах, например, Нью-Йорк и Нью-Джерси недавно заключили два контракта на использование энергии ветра на шельфе, чтобы помочь достичь своих целей по интеграции возобновляемых источников энергии.

«Мы вступаем в новую эру революции в области морской ветроэнергетики», – сказал старший автор Руо-Цянь (Роджер) Ван, доцент кафедры гражданской и экологической инженерии Университета Рутгерса в Нью-Брансуике. «Ключом к поддержке этого роста является разработка надёжных инструментов для оценки и более точного прогнозирования производительности морских ветряных турбин с целью улучшения планирования проектов, поддержки операций и технического обслуживания. Обесточивание морской ветряной электростанции Хорнси в Англии в 2019 году и энергетический кризис в Техасе в 2021 году иллюстрируют неотложную необходимо разработать мощные модели для оценки и прогнозирования экологической неопределенности ветроэнергетики».

Кривая мощности или соотношение, управляющее преобразованием погодных переменных, с которыми работает ветряная турбина, в электроэнергию, широко используется в ветроэнергетике для оценки выходной мощности в целях планирования и эксплуатации. Но существующие методы оценки кривой мощности имеют ограничения, в том числе полагаются в основном на скорость ветра и игнорируют другие факторы окружающей среды, в т. ч. сложную морскую экосистему, в которой работают турбины.

В своём исследовании специалисты Rutgers разработали структуру анализа чувствительности, чтобы выявить и спрогнозировать основные факторы, влияющие на экологическую неопределенность при морской ветровой генерации. В основе этого анализа чувствительности лежит модель машинного обучения, которая объединяет выходные данные симулятора на основе физики с реальными метеорологическими данными, собранными с набора буев, развёрнутых в Нью-Джерси. Буи расположены около как минимум трёх будущих морских ветроэнергетических проектов, которые в совокупности, как ожидается, увеличат мощность ветроэнергетики США примерно на 2,8 гигаватт к 2024 году.

«Насколько нам известно, предлагаемая структура моделирования является первой, в которой исследуется влияние до семи переменных окружающей среды, включая факторы, связанные с ветром и волнами, на морскую ветроэнергетику», – сказал Азиз Эззат, соавтор и доцент кафедры промышленной и системной инженерии в Rutgers. «Эта структура исследует влияние изменений в морской среде на производительность современной морской турбины мощностью 15 мегаватт, которую планируется установить в ближайшем будущем в Нью-Джерси и других штатах США».

Анализ группы показал, что волны играют важную, если не самую важную, роль в прогнозировании второго момента силы ветра, то есть её изменения вокруг среднего уровня генерации. Исследователи также обнаружили, что интеграция нескольких переменных окружающей среды может значительно улучшить прогнозирование выходной мощности с высокой точностью.

«Проверенная на реальных данных с площадок в Нью-Йорке и Нью-Джерси, наша структура анализа может повысить точность до 91% по сравнению с традиционным промышленным стандартом оценки энергии ветра, который полагается на скорость ветра как на единственную экологическую составляющую», – говорят исследователи.

Как построить лучшую ветряную электростанцию

При вращении турбины преобразуют кинетическую энергию ветра в электрическую. Однако сам процесс установки оборудования сказывается на способности использовать ветряную энергию. Когда турбина взаимодействует со стихией, она воздействует на неё: отбор энергии ветра одной турбиной влияет на способность соседних делать то же самое.

Ветер никогда не «иссякнет» как энергетический ресурс, но наша способность собирать его тоже не может быть бесконечно масштабируемой. Когда ветряные турбины массово сгруппированы, их производительность, а также скорость снижаются.

Учёные научного института Карнеги намеревались определить, насколько большой может быть ветряная электростанция до того, как её генерирующая способность на единицу земли достигнет пределов восполнения энергии, а также насколько большие фермы отбрасывают «ветровую тень», что будет иметь негативный эффект на любых соседних установках с подветренной стороны.

По мере того, как мы отказываемся от ископаемого топлива, некоторые сценарии предсказывают, что к 2050 году ветряные электростанции могут поставлять до одной трети мировой энергии. Поэтому совершенно необходимо, чтобы мы понимали взаимосвязь между размещением турбины и максимальным извлечением энергии. Ветру требуется время, чтобы вернуться к нормальной силе после того, как часть его кинетической энергии была извлечена ветряной электростанцией. Как быстро ветер может восстановиться после столкновения с ветряной турбиной, зависит от широты ветряной электростанции и вращения Земли. Предыдущие исследования ветроэнергетики заметили следы позади больших ветряных электростанций, поэтому специалисты разработали теоретическое понимание фундаментальных механизмов контроля размера этих следов.

Размер следа большой ветряной электростанции связан со скоростью вышележащих ветров, а также с количеством времени, которое требуется перепадам давления в атмосфере Земли, чтобы восполнить энергию, которая была извлечена турбинами. Работа учёных Антонини и Калдейры указывает на то, что эти факторы следует учитывать при определении размера и размещения ветряных электростанций в различных условиях.

Например, они обнаружили, что турбины в районах с сильными ветрами с большей вероятностью пострадают от их соседей вверх по течению, чем турбины в районах с более слабыми ветрами. Кроме того, ветряные электростанции, расположенные ближе к экватору, скорее пострадают от ветровой тени от ветряных электростанций вверх по течению, нежели расположенные ближе к полюсам.

«Энергия ветра является потенциальным источником большого количества энергии без выбросов углерода», – подчеркнуть Калдейра. «Но чтобы получить максимальную отдачу от этого ресурса, нам нужно подумать о том, как другие ветропарки могут повлиять на нас, и как мы – соответственно».

Одна из идей, предложенных авторами, заключается в том, что строительство нескольких небольших ветряных электростанций с пространством для рекуперации ветра между ними потенциально может быть более эффективной стратегией в некоторых местах, чем строительство одной массивной ветряной электростанции, хотя необходимы дополнительные исследования.

Белые ромашки, васильки-индиго: ликует лето! Лиго!

Друзья, Латвия – единственная страна в мире, где с размахом празднуют Янов день, или день летнего солнцестояния. Поэтому у нас есть дополнительный повод сказать, как сильно мы Вас ценим и делаем всё возможное, чтобы видеть Ваши улыбки чаще.

Мы желаем обязательно найти цветочек папоротника, будучи на одной волне со Вселенной. Безмерного здоровья Вам и Вашим семьям, удачи, любви и захватывающих впечатлений этим летом!

Лиго! От всей команды Altenergy.

Всепогодный солнечный элемент, который генерирует энергию из капель дождя

Китайские исследователи создали гибридную солнечную батарею, которая работает даже во время дождя. Их секрет состоял в том, чтобы генерировать электричество из капель дождя с помощью трибоэлектрического эффекта или статического электричества.

Они использовали трибоэлектрические наногенераторы (ТЭНГ) – заряд от трения двух материалов.

Команда сообщила, что гибридное солнечное устройство имело пиковый ток короткого замыкания около 33 нА и пиковое напряжение холостого хода около 2,14 В. Недостаточно, но хватило для демонстрации работы концепции. Инженеры использовали энергию движения капель дождя, скатывающихся с поверхности солнечного элемента.

Два полимерных слоя были добавлены для образования ТЭНГ поверх фотоэлектрического элемента. Верхний слой представлял собой полимер, называемый полидиметилсилоксаном, а нижний – из поли (3,4-этилендиокситиофена): поли (стиролсульфоната). Оба полимера были текстурированы с канавками для улучшения их характеристик. Верхний слой активировался, когда на него падали и скатывались капли дождя, в результате чего полимер соприкасался с нижним слоем.

Нижний слой действует как общий электрод между наногенератором и солнечным элементом, проводя энергию от первого к последнему. Чтобы фотоэлемент продолжал работать в солнечную погоду, оба полимерных слоя прозрачны. В принципе идея может быть масштабируемой, но первый этап – заставить её работать.

 

Голограммы увеличивают выход солнечной энергии

Энергия, доступная от солнечного света, в 10 000 раз больше, чем требуется для удовлетворения мировых потребностей. Солнечный свет имеет два основных свойства, которые полезны при проектировании систем возобновляемой энергии:

  1. Количество энергии, падающее на фиксированную область, например, на землю или крышу человека. Оно зависит от времени суток и сезона.
  2. Цвета или спектр солнечного света.

Один из способов улавливать солнечную энергию – использовать солнечные элементы, которые напрямую превращают солнечный свет в электричество. В солнечных модулях, подобных тем, которые люди размещают на крыше, многие элементы собраны на жёсткой панели, соединены друг с другом, герметизированы и покрыты защитным стеклом. Этот элемент лучше всего работает, когда на него падает солнечный свет определённых цветов и когда вся площадь покрыта фотоэлементами. Однако для соединения ячеек требуется некоторая площадь панели, а форма солнечного элемента может не позволить всей оставшейся площади панели собирать солнечный свет. Эти эффекты делают панель менее эффективной, чем она могла бы быть. Улавливание как можно большего количества солнечного света на солнечной панели имеет решающее значение для эффективного использования солнечной энергии.

Исследователи из Университета Аризоны недавно разработали инновационный метод улавливания неиспользованной солнечной энергии, которая освещает солнечную панель. Как сообщается в Journal of Photonics for Energy (JPE), они создали специальные голограммы, которые можно легко вставить в корпус солнечной панели. Каждая голограмма разделяет цвета солнечного света и направляет их на солнечные элементы внутри панели. Этот метод может увеличить количество солнечной энергии, преобразуемой в течение года, примерно на 5%. Это снизит стоимость и количество солнечных панелей, необходимых для питания дома, города или страны.

Исследование проводилось при поддержке Центра инженерных исследований QESST, который спонсируется Национальным научным фондом США и Министерством энергетики США для решения проблемы преобразования производства электроэнергии для устойчивого удовлетворения растущих потребностей в энергии.

Низкая стоимость, экологичный дизайн

Разработанный аспирантом Цзянбо Чжао под руководством Раймонда К. Костука, профессора электротехники, компьютерной инженерии и оптики, и в сотрудничестве с другим аспирантом Бенджамином Крайслером, голографический светоприёмник сочетает в себе недорогой голографический оптический элемент с диффузором. Оптический элемент расположен симметрично в центре фотоэлектрического модуля для получения максимально эффективного сбора света.

Команда вычислила ежегодное улучшение выработки энергии для Тусона, штат Аризона, и представила воспроизводимый метод оценки эффективности сбора энергии голографическим светоприёмником в зависимости от углов солнечного света в разное время дня, в разное время года и в разном географическом местрорасположении.

По словам главного редактора JPE Шона Шахина из Университета Колорадо в Боулдере, новый элемент и связанный с ним метод заслуживают особого внимания, потому что они недорогие, масштабируемые, а также эффективные: «Увеличение годового выхода солнечной энергии примерно на 5%. Эта технология может иметь большое влияние при масштабировании даже до небольшой доли из 100 гигаватт фотоэлектрических систем, установленных во всем мире. Команда профессора Костука продемонстрировала свой голографический подход с помощью недорогого материала на основе желатина, который легко производится в больших объемах. И хотя желатин обычно получают из животного коллагена, прогресс в лабораторных версиях сделал вероятным, что синтетические альтернативы можно будет использовать в больших масштабах».

Вертикальные турбины могут стать будущим ветряных электростанций

Привычные сейчас традиционные винтовые ветряные турбины в будущем могут быть заменены ветряными электростанциями с более компактными и эффективными вертикальными турбинами. Новое исследование Оксфордского университета Брукса показало, что конструкция вертикальной турбины намного более эффективна, чем традиционные турбины в крупных ветряных электростанциях, а при парной установке вертикальные турбины увеличивают производительность до 15%.

Исследовательская группа из Школы инженерии, вычислений и математики в Оксфорд-Брукс под руководством профессора Яковоса Цанакиса провела углубленное исследование с использованием более 11 500 часов компьютерного моделирования, чтобы показать: ветряные фермы могут работать более эффективно, заменяя традиционные пропеллерные ветряные турбины с горизонтальной осью (HAWT).

Вертикальные турбины более эффективны, чем традиционные ветряные турбины

Исследование впервые демонстрирует в реалистичном масштабе потенциал крупномасштабных VAWT (ветряные турбины с вертикальной осью) по сравнению с нынешними турбинами ветряных электростанций HAWT.

VAWT вращаются вокруг оси, вертикальной к земле, и они демонстрируют поведение, противоположное хорошо известной конструкции пропеллера (HAWT). Исследование показало, что VAWT повышают эффективность друг друга, если расположены в виде сетки. Расположение ветряных турбин для максимальной отдачи имеет решающее значение при проектировании ветряных электростанций.

Профессор Цанакис комментирует: «Это исследование доказывает, что будущее ветряных электростанций должно быть вертикальным. Ветровые электростанции с вертикальной осью могут быть спроектированы таким образом, чтобы они были намного ближе друг к другу, что повысило их эффективность и, в конечном итоге, снизило цены на электроэнергию. В долгосрочной перспективе они могут помочь ускорить переход наших энергетических систем к «зелёному», чтобы получать больше чистой и устойчивой энергии из возобновляемых источников».

Учитывая, что к 2030 году мощность ветроэнергетики в Великобритании увеличится почти вдвое, полученные данные являются ступенькой к разработке более эффективных ветровых электростанций, пониманию крупномасштабных методов сбора энергии ветра и, в конечном итоге, к совершенствованию технологии возобновляемой энергии для более быстрой замены ископаемого топлива в качестве источников энергии.

Экономичный способ достижения целей в области ветроэнергетики

Согласно Глобальному отчёту о ветре 2021 года, мир должен устанавливать ветроэнергетику в три раза быстрее в течение следующего десятилетия, чтобы достичь чистых нулевых целей и избежать наихудших последствий изменения климата.

Ведущий автор отчёта и выпускник бакалавриата технических наук Йоахим Тофтегаард Хансен прокомментировал: «Современные ветряные электростанции являются одним из наиболее эффективных способов получения зелёной энергии, однако у них есть один серьёзный недостаток: когда ветер приближается к переднему ряду турбин, возникает турбулентность, которая отрицательно сказывается на производительности последующих рядов. Другими словами, передний ряд будет преобразовывать около половины кинетической энергии ветра в электричество, тогда как для заднего ряда это число снижается до 25-30%. Каждая турбина стоит более 2 миллионов фунтов стерлингов за МВт. Кажется, что должен быть более экономичный способ».

Это первое исследование, в котором всесторонне проанализированы многие аспекты характеристик ветряных турбин, касающиеся угла установки, направления вращения, расстояния между турбинами и количества роторов. Это также первое исследование, в котором выясняется, сохраняются ли улучшения производительности для трёх турбин VAWT, установленных в серию.

Доктор Махак, соавтор статьи, и старший преподаватель комментирует: «Нельзя недооценивать важность использования вычислительных методов для понимания физики потока. Это особенно важно на начальном этапе проектирования и чрезвычайно полезно для отраслей, стремящихся достичь максимальной проектной эффективности и выходной мощности».

Инициатива Digital Watermark Initiative «HolyGrail 2.0»: BASF в деле!

Наш партнёр – немецкий концерн BASF – объявил, что присоединяется к инициативе Digital Watermark Initiative «HolyGrail 2.0» в области интеллектуальной переработки упаковки. Упаковочная промышленность стремится развивать технологию цифровых водяных знаков.

Более 120 компаний и организаций уже объединили свои усилия, чтобы оценить вклад новаторской технологии цифровых водяных знаков в повышение качества вторичной переработки. Лучшая сортировка бытовых отходов обеспечивает более высокое качество вторичного сырья и способствует циркулярной экономике пластика.

Под эгидой AIM Европейская ассоциация брендов, BASF и более 120 компаний и организаций из цепочки создания стоимости упаковки объединили свои усилия в инициативе, чтобы доказать жизнеспособность технологий цифровых водяных знаков для точной сортировки и коммерческого обоснования в крупном масштабе.

«Пластмассы, используемые для упаковки, являются чрезвычайно ценными материалами для защиты товаров и сокращения пищевых отходов. Когда пластмассы отсортированы должным образом, мы можем предложить подходящий пакет присадок, чтобы вернуть их в высокопроизводительные приложения. Таким образом, мы рады поддержать HolyGrail 2.0 в их поиске оптимизированной круглой пластиковой упаковки », – сказал Ахим Стис, старший вице-президент подразделения Performance Chemicals Europe, BASF.

Неэффективная сортировка является одним из основных препятствий на пути к более широкой переработке легких упаковочных отходов и, таким образом, к достижению экономики замкнутого цикла для упаковки. Чем лучше сортировка и идентификация упаковки, тем эффективнее процесс механической переработки и тем выше качество переработанных материалов.

Открытие цифровых водяных знаков было сделано в рамках программы New Plastics Economy Фонда Эллен МакАртур, которая исследовала различные инновации для улучшения вторичной переработки отходов. Цифровые водяные знаки оказались самой многообещающей технологией. Инициатива HolyGrail 2.0 будет включать запуск промышленного пилотного проекта, чтобы доказать жизнеспособность технологий цифровых водяных знаков для более точной сортировки упаковки и более качественной переработки, а также бизнес-модель в крупных масштабах.

Цифровые водяные знаки – это незаметные коды размером с почтовую марку, покрывающие поверхность упаковки товаров народного потребления. Они могут нести широкий спектр атрибутов, таких как производитель, складская единица (SKU), тип используемого пластика и состав для многослойных предметов или использование пищевых продуктов в сравнении с непродовольственными.

Долгосрочные последствия выбросов CO2

Жизнь почти всех животных в океане зависит от наличия кислорода, который растворяется в морской воде в виде газа. Однако Мировой океан непрерывно теряет кислород в течение нескольких десятилетий. За последние 50 лет потери в глобальном масштабе составляют около 2% от общего объёма запасов. Основная причина этого – глобальное потепление, приводящее к снижению растворимости газов и, следовательно, кислорода, а также к замедлению циркуляции океана и вертикального перемешивания.

«В исследовании использовалась модель земной системы для оценки того, что произойдёт в океане в долгосрочной перспективе, если все выбросы CO2 будут немедленно прекращены», – объясняет автор, профессор Андреас Ошлис из Центра исследований океана им. Гельмгольца GEOMAR. «Результаты показывают, что даже в этом экстремальном сценарии истощение запасов кислорода будет продолжаться веками, что более чем в четыре раза увеличивает потери кислорода, которые мы наблюдали на сегодняшний день в океане».

Долговременное снижение содержания кислорода происходит в основном в более глубоких слоях. По словам профессора Ошлиса, это также влияет на морские экосистемы. Так называемый «метаболический индекс», который измеряет максимально возможную активность организмов, дышащих кислородом, показывает повсеместное снижение до 25%, особенно в глубоком море (ниже 2 000 метров). Это может привести к серьёзным сдвигам в этой среде обитания, которая ранее считалась очень стабильной. Океанограф рекомендует провести всестороннее исследование до того, как морская экосистема значительно изменится из-за ожидаемого сейчас сокращения кислорода.

В верхних слоях океана модель показывает гораздо более быструю реакцию на климатические воздействия: там дальнейшее расширение зон относительно приповерхностного минимума кислорода можно остановить в течение нескольких лет, если прекратить выбросы.

 

Биотопливо из озёр с нулевым выбросом углерода

Озёра хранят огромное количество метана, и в новом исследовании учёные-экологи Базельского университета (Швейцария) предлагают способы его извлечения и использования в качестве источника энергии в виде метанола. Обсуждение текущего климатического кризиса обычно сосредоточено на двуокиси углерода (CO2). Метан, вызывающий парниковый эффект, менее известен, но, хотя он гораздо реже встречается в атмосфере, его потенциал глобального потепления в 80-100 раз больше на единицу.

Более половины метана, образующегося в результате деятельности человека, поступает из нефтедобычи и сельскохозяйственных удобрений. Но газ также создается в результате естественного разложения биомассы микробами, например, в озерах. В своей последней публикации исследователи описывают потенциальные и теоретические возможности использования метана из озёр и других пресноводных водоёмов для устойчивого производства энергии.

Метан из озёр и водохранилищ составляет около 20% мировых миссий природного метана. Теоретически этого было бы достаточно для удовлетворения мировых потребностей в энергии. Озёра непрерывно поглощают CO2 из атмосферы за счёт роста фитопланктона. При переработке биомассы микробы превращают углерод, закреплённый фотосинтезом, в метан. Таким образом, связанный в метане углерод остается в естественном цикле во время сгорания. Ископаемое топливо можно частично заменить «природным» возобновляемым метаном. Метан уже сжигается на газовых электростанциях для производства электроэнергии и используется в качестве топлива в виде жидкого метанола.

Озера как огромные хранилища энергии

Идея не нова: с 2016 года метан в озере Киву между Руандой и Демократической Республикой Конго добывался с глубины 260 метров, очищался и использовался для энергоснабжения напрямую с помощью генераторов. Ещё несколько лет назад из-за низких концентраций извлечение метана из обычных озер казалось технически трудным, но новые микропористые мембраны из полимерных материалов теперь позволяют гораздо более эффективно отделять газ от воды.

Положительное воздействие на экосистемы

До сих пор не проводились исследования, посвященные влиянию удаления метана на функционирование экосистемы озера, но нельзя предвидеть немедленных негативных последствий. Однако удаление избыточного углерода может даже помочь обуздать чрезмерное цветение фитопланктона и сократить выбросы естественных парниковых газов из озёр. И, прежде чем приступить к практической реализации этой первоначальной теоретической идеи, необходимо провести дополнительную работу: эта концепция может однажды внести важный вклад в достижение наших климатических целей.

Большой прорыв в области безмассового хранения энергии

Исследователи из Технологического университета Чалмерса создали структурную батарею, которая работает в десять раз лучше, чем все предыдущие версии. Он содержит углеродное волокно, которое одновременно служит электродом, проводником и несущим материалом. Их последний научный прорыв открывает путь к практически безмассовому хранению энергии в транспортных средствах и других технологиях.

Аккумуляторы в современных электромобилях составляют большую часть веса транспортных средств, не выполняя при этом никакой несущей функции. С другой стороны, структурная батарея – это батарея, которая работает и как источник энергии, и как часть конструкции, например, в кузове автомобиля. Это называется «безмассовым» накопителем энергии, потому что, по сути, вес аккумулятора исчезает, когда он становится частью несущей конструкции. Расчёты показывают, что этот тип многофункционального аккумулятора может значительно снизить вес электромобиля.

Разработка структурных батарей в Технологическом университете Чалмерса продолжалась в течение многих лет исследований, включая предыдущие открытия, связанные с определенными типами углеродного волокна. Помимо того, что они жесткие и прочные, они также обладают хорошей способностью накапливать электрическую энергию химическим способом. Эта работа была названа Physics World одним из десяти крупнейших научных достижений 2018 года.

Первая попытка создать структурную батарею была предпринята ещё в 2007 году, но до сих пор оказалось трудным производить батареи с хорошими электрическими и механическими свойствами. Но теперь разработка сделала реальный шаг вперед: исследователи из Чалмерса в сотрудничестве с Королевским технологическим институтом KTH в Стокгольме представили структурную батарею со свойствами, которые намного превосходят все, что когда-либо было замечено, с точки зрения хранения электроэнергии, жесткости и прочности. . Его многофункциональные характеристики в десять раз выше, чем у предыдущих прототипов структурных батарей.

Батарея имеет плотность энергии 24 Втч/кг, что означает примерно 20-процентную ёмкость по сравнению с сопоставимыми литий-ионными батареями, доступными в настоящее время. Но поскольку вес транспортных средств может быть значительно уменьшен, для управления электромобилем потребуется меньше энергии, а меньшая плотность энергии также приведет к повышению безопасности. А с жесткостью 25 ГПа структурная батарея действительно может конкурировать со многими другими широко используемыми строительными материалами.

«Предыдущие попытки создать структурные батареи привели к получению элементов либо с хорошими механическими свойствами, либо с хорошими электрическими свойствами. Но здесь, используя углеродное волокно, мы преуспели в разработке структурной батареи с конкурентоспособной емкостью накопления энергии и жесткостью», – объясняет Лейф Асп. , Профессор Chalmers и руководитель проекта.

Сверхлегкие электрические велосипеды и бытовая электроника скоро могут стать реальностью

Новый аккумулятор имеет отрицательный электрод из углеродного волокна и положительный электрод из алюминиевой фольги, покрытой фосфатом лития-железа. Они разделены стеклотканью в матрице электролита. Несмотря на свой успех в создании структурной батареи, в десять раз лучше, чем все предыдущие, исследователи не выбирали материалы, чтобы попытаться побить рекорды – скорее, они хотели исследовать и понять влияние структуры материала и толщины разделителя.

Сейчас реализуется новый проект, финансируемый Шведским национальным космическим агентством, в котором характеристики структурной батареи будут ещё больше увеличены. Алюминиевая фольга будет заменена углеродным волокном в качестве несущего материала в положительном электроде, обеспечивая как повышенную жесткость, так и плотность энергии. Сепаратор из стекловолокна будет заменен на ультратонкий вариант, который даст гораздо больший эффект, а также более быстрые циклы зарядки. Ожидается, что новый проект будет завершён в течение двух лет.

Лейф Асп, который также возглавляет этот проект, оценивает, что такая батарея может достичь плотности энергии 75 Втч/кг и жёсткости 75 ГПа. Это сделало бы батарею такой же прочной, как алюминий, но при сравнительно меньшем весе.

«Структурная батарея следующего поколения имеет фантастический потенциал. Если вы посмотрите на потребительские технологии, через несколько лет вполне возможно будет производить смартфоны, ноутбуки или электрические велосипеды, которые будут весить вдвое меньше, чем сегодня, и будут намного компактнее», – говорит Лейф. Asp.

А в более долгосрочной перспективе вполне возможно, что электромобили, электрические самолеты и спутники будут проектироваться с использованием структурных батарей и питаться от них.

«На самом деле мы здесь ограничены только нашим воображением. Мы получили много внимания со стороны самых разных компаний в связи с публикацией наших научных статей в этой области. Понятно, что существует большой интерес к этим легким, многофункциональным материалы».

В конструкционной батарее в качестве отрицательного электрода используется углеродное волокно, а в качестве положительного электрода – алюминиевая фольга, покрытая фосфатом лития-железа. Углеродное волокно служит хозяином для лития и, таким образом, накапливает энергию. Поскольку углеродное волокно также проводит электроны, отпадает необходимость в медных и серебряных проводниках, что ещё больше снижает вес. И углеродное волокно, и алюминиевая фольга способствуют механическим свойствам структурной батареи. Два материала электродов разделены стекловолоконной тканью в матрице структурного электролита. Задача электролита – транспортировать ионы лития между двумя электродами батареи, а также передавать механические нагрузки между углеродными волокнами и другими частями.

Проект осуществляется в сотрудничестве между Технологическим университетом Чалмерса и Королевским технологическим институтом KTH, двумя крупнейшими техническими университетами Швеции. Аккумуляторный электролит был разработан в KTH. В проекте участвуют исследователи из пяти различных дисциплин: механика материалов, материаловедение, легкие конструкции, прикладная электрохимия и технология волокон и полимеров. Финансирование поступило от исследовательской программы Европейской комиссии Clean Sky II, а также от ВВС США.