Использование энергии солнца, идущей на нас неизменно стабильным свободным потоком — тема, не дающая покоя многим адептам альтернативной энергетики. Наша компания на данный момент не занимается солнечными установками, потому что пока технология не позволяет им быть достаточно рентабельными, и мы ещё не придумали, как сделать их эффективнее. А немецкие учёные из Аэрокосмического центра всё же сумели немного приблизить будущее: они создали и успешно протестировали солнечный реактор Contisol, который берёт максимум от концентрированной солнечной энергии, поддерживая стабильность работы и днём, и ночью.
Поток концентрированной солнечной энергии получается благодаря использованию системы линз и зеркал, которые захватывают максимум света и перенаправляют тепловую энергию солнца на небольшую площадь. Далее вместо этот поток направляется в реактор, разделяясь на несколько каналов, а не напрямую на генерацию электричества.
В свою очередь в реакторе, половина энергии расходуется на стимулирование реакции, в результате которой вырабатывается водород. Вторая часть идёт на нагрев воздуха до высоких температур (более 1000 градусов Цельсия), что и позволяет сохранить тепловую энергию. Когда наступает ночь и поток солнечной энергии прекращается, но тепло для прохождения реакции выделения водорода подается по каналам из уже накопленного.
Таким образом установка соединяет в себе два блока: в одном солнечный свет активизирует химическую реакцию, а второй является батареей. Это позволяет решить сразу две основных проблемы: с одной стороны, с наступлением темноты выработка энергии не прекращается, а с другой — ядерная реакция эффективно проходит в стабильной безопасной среде.
Разумеется, эта технология пока находится всего лишь на стадии испытаний и ещё не показала впечатляющих результатов с мощностями, которые можно было бы измерять в мегаваттах. Но тем не менее, приятно осознавать то, что мы всё ближе к покорению одного из самых надёжных и чистых источников энергии.